Horeca Mailing Gazetesi’nin Aralık–Ocak sayısında USLA Akademi Genel Müdürü Çiğdem Alagök ile gastronomi ve servis eğitimlerinde uygulama odaklı yaklaşımı, sektör–akademi iş birliklerini ve gençlere sürdürülebilir kariyerler sunan USLA vizyonunu konuştuk.
USLA, Türkiye’de gastronomi ve servis eğitimleri denince ilk akla gelen kurumlardan biri. Kurumun kuruluş amacı, bugün geldiği nokta ve eğitim verdiği alanları kısaca anlatabilir misiniz? Sizin USLA ile yolunuz nasıl kesişti?
USLA, Türkiye’de gastronomi ve servis eğitimleri denince ilk akla gelen kurumlardan biri. Bugün geldiğimiz noktada USLA; profesyonel aşçılık, pastacılık ve ekmekçilik, çikolata yapımı, servis ve ağırlama, bar miksoloji, barista eğitimleri ile workshop ve atölye programlarını kapsayan 360 derecede güçlü bir eğitim ekosistemi sunuyor. Eğitimlerin tamamı, sektörde aktif olarak çalışan eğitmenler eşliğinde, uygulama odaklı bir anlayışla yürütülüyor.
USLA ile yolum da tam olarak bu vizyonla kesişti. Eğitim kalitesini sürekli yukarı taşıyan, uluslararası standartları ve çağın gerekliliklerini merkeze alan bir anlayışla çalışıyoruz. USLA bugün, yalnızca bir eğitim kurumu değil; Türk gastronomisinin gelişimine katkı sağlayan güçlü bir platform.
USLA yalnızca mutfak eğitimi değil; servis, pastacılık ve yönetim tarafında da profesyonel eğitim programları sunuyor. Horeca sektörünün bugün en çok ihtiyaç duyduğu yetkinlikler sizce neler ve USLA bu ihtiyaçlara nasıl karşılık veriyor?
HORECA sektöründe bugün en çok ihtiyaç duyulan yetkinlikler; uygulamalı servis becerisi, müşteri odaklı iletişim, hijyen & gıda güvenliği bilgisi, barista/barmenlik gibi teknik ustalıklar ve yönetim/organizasyon yetenekleridir. Özellikle farklı müşteri profillerine hitap edebilme, servis kalitesini sürekli yüksek tutabilme ve dijital araçları etkin kullanabilmek de artık kritik hale geliyor. Eğitim kalitesinin artması, hem işletmelerin rekabet gücünü yükseltiyor hem de nitelikli insan kaynağı açığını kapatıyor. USLA bu ihtiyaçlara pratik ağırlıklı, sektör gerçeklerine uygun programlarla yanıt veriyor; mutfak, servis, bar ve pastacılık gibi temel alanlarda profesyonel eğitim sunarak mezunları hem teknik hem de müşteri deneyimi konusunda hazır hale getiriyor. Böylece sektörde aranan yetkinliklere doğrudan karşılık veriyor ve mezunların iş hayatına güçlü bir başlangıç yapmasını sağlıyor.
Sunduğunuz MEB sertifikalı eğitimler ile akademi–sektör iş birlikleriniz, öğrencilerin mesleğe daha hazır başlaması açısından çok önemli. USLA’nın oteller, restoranlar ve markalarla yürüttüğü iş birlikleri hangi alanlarda yoğunlaşıyor?
USLA’nın oteller, restoranlar ve markalarla yürüttüğü iş birlikleri genellikle eğitim-staj entegrasyonu ve uygulama fırsatları üzerine odaklanıyor. Ayrıca USLA, bazı partner marklarla ekipman, teknoloji ve uygulama alanları konusunda birlikte çalışarak eğitim kalitesini ve sektörel bağlantıları güçlendiriyor. Bu tür iş birlikleri, öğrencilerin gerçek otel/restoran ortamlarında deneyim edinmesini ve profesyonel ağlarını genişletmesini sağlıyor.
Günümüzde gençlerin gastronomiye ilgisi artarken, mesleğin zorlukları da daha görünür hâle geldi. USLA’ya başvuran gençlerde nasıl bir motivasyon görüyorsunuz? USLA’da eğitim alan gençlere nasıl bir kariyer fırsatı hazırlanıyor?
USLA’ya başvuran gençlerde gastronomiye dair güçlü bir tutku kadar, mesleği bilinçli şekilde öğrenme isteğini de net olarak görüyorum. Artık sadece “şef olmak” değil; bu işin disiplinini, temposunu ve sorumluluğunu gerçekten anlamak istiyorlar. USLA’da eğitim alan gençler, uygulama ağırlıklı programlar, sektörle iç içe staj ve iş birlikleri sayesinde mezun olduklarında mutfak, servis, pastacılık ya da yönetim tarafında mesleğe tam ve hazır başlıyor. Böylece kariyerlerine sağlam, gerçekçi ve sürdürülebilir bir temel atmış oluyorlar.
Önümüzdeki döneme baktığınızda USLA’nın eğitim vizyonunda ve projelerinde hangi başlıklar öne çıkıyor? Yeni programlar, uluslararası açılımlar veya sektöre yönelik farklı çalışmalar gündemde mi?
Önümüzdeki dönemde USLA’nın eğitim vizyonunda, sektördeki ihtiyaçlara doğrudan yanıt veren uzmanlaşma programları öne çıkıyor. Deniz ürünleri uzmanlaşma eğitimi, sürdürülebilirlik, ürün bilgisi ve ileri pişirme tekniklerini merkeze alan yapısıyla bu vizyonun önemli başlıklarından biri. Bunun yanında Modüler Türk Mutfağı eğitimi, geleneksel mutfağımızı doğru teknikler ve çağdaş yaklaşımlarla aktarmayı hedefliyor. Uluslararası iş birlikleri, yeni uzmanlık modülleri ve sektöre özel projelerle öğrencilerimizi hem yerel hem de global ölçekte güçlü ve sürdürülebilir kariyerlere hazırlamayı amaçlıyoruz.
USLA’nın, alanında tanınmış Shunichi Horikoshi ve Yunus Emre Akkor gibi şeflerle yaptığı workshop programları oldukça dikkat çekiyor. Bu tür iş birlikleri ve özel eğitimlerin, öğrencilerin mesleki donanımına ve sektöre daha hazır başlamalarına nasıl bir katkı sağladığını düşünüyorsunuz?
Sektör içinden olan iş birlikleri çalışmalarımız, USLA’nın eğitim yaklaşımının en önemli parçalarından biri. Shunichi Horikoshi ve Yunus Emre Akkor gibi kendi alanlarında otorite kabul edilen şeflerle gerçekleştirilen workshop’lar, öğrencilerimizin yalnızca teknik bilgi edinmesini değil, mutfak kültürünü, disiplinini ve mesleğin felsefesini de doğrudan kaynağından öğrenmesini sağlıyor. Bu deneyimler, öğrencilerin farklı mutfak ekollerini tanımasına, detaylara verilen önemi kavramasına ve uluslararası standartlarla çalışmaya erken aşamada adapte olmasına katkı sunuyor. Aynı zamanda gerçek sektör dinamiklerini birebir gözlemleyen öğrenciler, mezun olduklarında mutfağa daha özgüvenli ve hazır bir şekilde adım atıyor.
Sosyal medyada ve basında USLA mezunlarının başarı hikâyeleri de sıkça yer alıyor. Mezunlarınızın sektördeki bu görünürlüğü kurum için ne ifade ediyor? Bu başarıların yeni öğrencilere ve işletmelere nasıl bir mesaj verdiğini düşünüyorsunuz?
USLA mezunlarının sosyal medyada ve basında yer alan başarı hikâyeleri ise bizim için yalnızca bir gurur kaynağı değil, aynı zamanda eğitim modelimizin sahadaki karşılığının somut bir göstergesi. Mezunlarımızın saygın restoranlarda, otellerde ve girişimlerde üstlendikleri roller, USLA’nın sektöre nitelikli ve donanımlı profesyoneller kazandırdığını ortaya koyuyor. Bu görünürlük, yeni öğrenciler için “doğru okul, doğru yol” mesajını verirken; işletmelere de USLA mezunlarının disiplinli, yaratıcı ve güvenilir ekip arkadaşları olduklarını net bir şekilde anlatıyor. Bizim için mezun başarısı, kurumun başarısıyla birebir örtüşen en güçlü referanslardan.
